植物的作用

绿色植物对居室的污染空气具有很好的净化作用。美国科学家威廉·沃维尔经过多年测试，发现各种绿色植物都能有效地吸收空气中的化学物质并将它们转化为自己的养料：在24小时照明的条件下，芦荟消灭了1立方米空气中所含的90%的醛，常青藤消灭了90%的苯，龙舌兰可吞食70%的苯、50%的甲醛和24%的三氯乙烯，垂挂兰能吞食96%的一氧化碳、86%的甲醛。
    绿色植物对有害物质的吸收能力之强，令人吃惊。事实上，绿色植物吸入化学物质的能力大部分来自于盆栽土壤中的微生物，而并非主要来自叶子。在居室中，每10平方米栽一两盆花草，基本上就可达到清除污染的效果。 能净化室内环境的花草有：芦荟、吊兰和虎尾兰，可清除甲醛。15平方米的居室，栽两盆虎尾兰或吊兰，就可保持空气清新，不受甲醛之害。虎尾兰，白天还可以释放出大量的氧气。吊兰，还能排放出杀菌素，杀死病菌，若房间里放有足够的吊兰，24小时之内，80%的有害物质会被杀死；吊兰还可以有效地吸收二氧化碳。
     紫苑属、黄耆、含烟草和鸡冠花，这类植物能吸收大量的铀等放射性核素。
常青藤、月季、蔷薇、芦荟和万年青，可有效清除室内的三氯乙烯、硫比氢、苯、苯酚、氟化氢和乙醚等。 桉树、天门冬、大戟、仙人掌，能杀死病菌。天门冬，还可清除重金属微粒。
常春藤、无花果、蓬莱蕉和普通芦荟，不仅能对付从室外带回来的细菌和其他有害物质，甚至可以吸纳连吸尘器都难以吸到的灰尘。龟背竹、虎尾兰和一叶兰，可吸收室内80%以上的有害气体。
柑桔、迷迭香和吊兰，可使室内空气中的细菌和微生物大为减少。
月季，能较多地吸收硫化氢、苯、苯酚、氯化氢、乙醚等有害气体。
紫藤，对二氧化硫、氯气和氟化氢的抗性较强，对铬也有一定的抗性

在大气污染日益严重的今天，不仅人类苦不堪言，就连植物也是深受其害。在南京某处，曾出现雪松因附近工厂排出的SO2和HF引起针叶发黄枯焦的事件。象雪松这样敏感的植物，在有害物质浓度极低以至于人们感觉不到时，起到了大气污染的“报警器”的作用。
在植物受到有害物质的侵害时，一般有害气体都是从叶片上的气孔钻入的，因此叶片上往往出现肉眼看得见的各种伤斑。不同气体引起的伤斑也会有所不同。如果伤斑是二氧化硫引起的，则多出现在叶脉间，呈点状或块状；而由氟引起的伤斑大多集中在叶子的尖端和叶片边缘，呈环状或带状。但是，并不是任何一种植物都可以指示大气污染；一般来说，不同植物所指示的有害气体也是不一样的。比如，苔藓枯死；雪松呈暗竭色伤斑，棉花叶片发白；各种植物出现“烟斑病”。请注意，这是SO2污染的迹象。菖蒲等植物出现浅褐色或红色的明显条斑，是氮氧化物中毒的不祥之兆。假如丁香、垂柳萎靡不振，出现“白斑病”，说明空气中有臭氧污染。要是秋海棠、向日葵突然发出花叶，多半是讨厌的Cl2在作怪。其他的指示植物还有：紫花苜蓿、胡萝卜、菠菜可以监测SO2污染；菖兰、郁金香可以监测氟污染；苹果、玉米可以监测氯污染等等。而像柳杉、银杏、国槐等植物，甚至还可以吸收空气中的污染物，帮助我们净化空气呢！
此外，各种水生和沼生植物对净化污水也由明显的作用。
曾有人做过这样一个实验：在一个实验水池中栽培了芦苇后，从水中排除的悬浮物减少了30%，氯化物减少90%，有机氮减少60%，磷酸盐减少20%，氨减少66%，总硬度减少了33%。水池中的水经芦苇的净化，明显清洁多了。
其他的水生植物在净化污水方面也是各显神通：水葱、田蓟、水生薄荷等植物可以有效杀死水中的细菌；凤眼莲、浮萍、菹草、金鱼藻等植物有较高的吸收水中重金属的能力……对人类有害的物质，对于这些植物来说却是必不可少的养料。它们是人们净化污水的好帮手。
在污染环境条件下生长的植物，、都能不同程度地拦截、吸收和富集污染物质。有的污染物质被吸收后，经过植物代谢作用还能逐步解毒。因此，植物对大气污染环境具有一定的净化作用。
植物净化大气污染环境的作用，主要是通过叶片吸收大气中的有毒物质，减少大气中 的有毒物质含量；同时，还能使某些毒物在体内分解、转化为无毒物质，自行降解。植物叶片吸收大气中的有毒物质量是相当大的，以植物叶片硫积累量增值为例，其增值的大小，在很大程度上代表了植物净化SO2能力的大小。要使绿地发挥较大的净化效果，首先要选择吸收量较大的种类，如构树、海棠、加拿大杨、水曲柳、刺槐、白蜡、水杉、女贞、香椿、柳杉、垂柳、合欢、夹竹桃、樟树等。
在选择净化植物时，除注意选择吸收量大的种类外，还要注意选择那些对SO2同化、转化能力强的种类。植物进入硫污染区开始吸收硫，随之进行同化、转移和积累。当植物离开污染区后，在叶内积累的硫也因代谢的进行而减少。因此可以认为，植物同化和转移硫的能力很强。植物净化作用的大小与叶片的数量有很大关系。植物对SO2的吸收量常以单位干叶重中的含硫百分率确定，而一定面积的绿地对SO2的吸收量，则与植株的密度、植物的生物学特性、年龄大气中SO2的浓度、接触污染物时间以及其他环境因素，如温度、湿度等有关。在污染区生长的植物，成熟叶和老叶含硫量均比嫩叶高。不同季节叶片含硫量比较，以春、夏季植物生长季节硫的积累量较高。在80％以上的相对湿度下，吸收SO2的速度比在10％时快5—10倍。在植物能忍受的污染范围内，空气中S02浓度越高，则植物吸收SO2的量越大。
植物除能吸收大气中的SO2外，还能吸收其他有毒气体，如氯气、氟化氢、氮氧化物等，植物对有毒气体的吸收规律与S02基本相似。

利用水生植物净化污水是一种成本低廉，节约能源、效益较高的简便易行方法，目前，国内外有关部门正广泛应用生物处理措施净化污水。　　经试验证明，多种高等水生植物对氮、磷和各种金属以及酚、氰、农药等有机物都有吸收、积累、分解和转化的能力。其中，水葫芦、水花生、水葱、浮萍、紫萍、水浮莲等都能有效地吸收、积累、分解废水中的营养盐类和多种有机污染物。　　在最适宜的生长条件下，一公顷水葫芦能将800人排放的氮、磷元素当天吸收掉。　　通过试验进一步证明，在自然界中的多种水生植物，对水中的重金属元素也有去除作用。如水葫芦、水花生能从污水中除去镉、铅、汞、铊、银、钴、锶等重金属元素。除此之外，浮萍在夏秋也能大量吸收、积累电厂洗煤废水中的重金属元素。另外，水生植物还能净化废水中的多种有机污染物。　　我国水生植物资源十分丰富，对进一步研究、开发利用新的种类净化污水，还有很大潜力。